Zowel Intel, Zotac en ECS hebben inmiddels één of meerdere mITX moederbordjes in het assortiment. ‘Helaas’ alleen maar met een Intel Socket 1156 met H55/H57 chipset. AMD blijft al lange tijd met haar AM3 socket en 785G chipset behoorlijk achter. Alleen Jetway biedt momenteel nog een simpel moederbordje aan, de Jetway NC62K.
Dit moederbordje is voorzien van een AM2 socket met GF8200 chip (welke AM3 ready is, dus of het met iedere CPU prima werkt is vraag 2.). Verder vinden we maar één DDR2 slot terug (max 2GB) en één ordinair PCI slot. Vooral nu AMD een aantal interessant geprijsde en energie vriendelijke dual/quad core modellen in de markt zet zou een AM3 mITX moederbordje gewenst zijn. Denk aan de Athlon II x2 245e, 250u en Athlon II X4 610e met een TDP van respectievelijk 25 en 45 Watt.
Gelukkig komt het merk Sapphire nu met een oplossing in de vorm van de Sapphire IPC-AM3DD785G. Het kleine bordje is voorzien van een AMD Am3 cpu socket en ATI 785G chipset met een Radeon HD4200 videochip. Genoeg kracht om HD-video content te decoderen. Een prettige bijkomstigheid is de mogelijkheid om CPU’s te plaatsen met een TDP van 125Watt. Dit wordt mede mogelijk gemaakt door vier aanwezige CPU stroomphasen. Je kunt dus ook de duurdere en krachtige Phenom II X4 en X6 CPU’s erop prikken zonder dat je bang hoeft te zijn dat de VRM’s het niet trekken.
Wat vinden we verder op de kleine IPC-AM3DD785G? De AMD 785G Northbridge is gekoppelt aan een AMD SB710 South Bridge. Deze simpele SB710 is voldoende voor de basistaken van een mini-ITX mainboard, zeker als we dit in het licht zien van HTPC of fileserver. De Sapphire IPC-AM3DD785G biedt vier SATA-300 poorten, één PATA-133 poort en tien USB 2.0 poorten, waarvan er zes op de achterzijde te vinden zijn. Er zijn ook drie analoge audio-jacks aanwezig welke worden aangestuurd door een VIA VT1708S audiocodec. Uiteraard mag een Gigabit ethernet aansluiting ook niet ontbreken. Als laatste en zeker niet onbelangrijk is de aanwezigheid van een PCI-Express 16x slot. Dit getuigd ook meteen de kracht van dit moederbordje. Je hebt de keuze om zowel een dikke ATI Radeon HD5970 videokaart met een AMD Thuban 1090T BE 6-core te combineren, maar als alternatief kun je ook kiezen voor een extreem energievriendelijk systeem met bijvoorbeeld een Athlon II X2 250u CPU.
Kortom een hoop voordelen, maar er zijn zeker ook nadelen. Bijvoorbeeld: Geen SPDIF of optische aansluiting op het I/O paneel voor het doorsturen van 5.1 sound, maar een simpele connector op het moederbord. Om dit euvel op te lossen kun je natuurlijk de HDMI aansluiting gebruiken om dit 5.1 geluid door te sturen. De meeste moderne receivers hebben wel één of meerdere HDMI ingangen beschikbaar dus wij voorzien niet al teveel problemen, al verdiend het geen schoonheidsprijs. Als tweede is helaas de bios van de IPC-AM3DD785G redelijk beperkt. Er zijn geen voltage opties voor zowel de CPU als de GPU aanwezig. Timings voor het geheugen zijn evenmin in te stellen.
Kortom de Sapphire IPC-AM3DD785G is welkome basis voor de HTPC markt. Helaas nog een van de weinige oplossingen met AM3 processorvoet naast de bestaanden Jetway varianten. De gebruikte geluidschip had voor ons net iets beter gemogen. Wellicht had een Realtek ALC889 of X-FI chip met bijbehorende SPDIF uitgang een nettere en betere oplossing geweest. Verder is voor gamers de overclockbaarheid van de CPU belangrijk waar deze Sapphire door ontbrekende voltage opties tekort schiet. De gamers zijn naar onze mening beter geholpen met de even grote DFI P55-T36. Uiteraard geldt dit minder voor Mediacenter toepassingen waar stilte en een laag energiegebruik de boventoon moeten voeren. Als laatste is de verkrijgbaarheid van de Sapphire IPC-AM3DD785G momenteel extreem laag, dus als je er eentje wilt moet je behoorlijk zoeken. De prijzen liggen rondom € € 120,00 per stuk.
Bron: Xbitlabs.com
Popularity: 5% [?]
